Opening night

De Nederlandse schrijfster, dichteres en columniste Babs Gons stond aan de wieg van verschillende poëzie-initiatieven, waaronder Palabras (Amsterdam), een maandelijks evenement datjonge en/of opkomende dichters aan het woord laat. Later had ze de artistieke leiding over de door haar opgerichte zeer bekende Poetry Circle. Gons zette zich lange tijd in om andere kunstenaars in de schijnwerpers te plaatsen. In 2021 brengt ze met haar dichtbundel Doe het toch maar haar eigen debuut uit. Nog in hetzelfde jaar publiceert ze een kinderboek: Het Begint Met Een Droom. In 2022 wint ze De Johnny, prijs voor podiumpoëzie, en in 2024 de Gouden Ganzenveer. Gons' gedichten zijn fundamenteel sociaal geëngageerd en bewegen zich op briljante wijze tussen mondiale thema's en het individuele en intieme. Babs Gons is Dichter der Nederlanden van 2023 tot 2025, een termijn waarin ze verder wil werken rond een van de belangrijkste drijfveren achter haar werk en visie: een brug slaan tussen de spoken word- en de poëziewereld, waarvan de laatste beschouwd wordt als elitair en de eerste vaak afgewezen als ‘inferieur’. Gons laat de wereld zowel de veelzijdigheid als de eigenheid van poëtische vormen zien, terwijl ze tegelijkertijd de noodzaak aankaart om poëzie te democratiseren en toegankelijk te maken: volgens haar kan iedereen poëzie lezen, integreren in het dagelijks leven en zelfs zelf maken.

Joëlle Sambi Nzeba werd geboren in België en groeide deels op in Kinshasa. Ze woont nu in Brussel, waar ze actief is als schrijfster naast haar werk voor een feministische beweging. Als auteur van bekroonde fictie (Le Monde est gueule de chèvre, roman, 2007 en Je ne sais pas rêver, kortverhalen, 2002) onderzoekt ze situaties van machteloosheid en werpt ze vragen op over identiteit, normen en erbij horen.

Laura Tinard werd geboren in Nice in 1991. Ze is romanschrijfster en performer. Haar eerste roman, J'ai perdu mon roman, verscheen bij Editions du Seuil. In haar werk beweegt Laura zich van performance naar literatuur en weer terug. Laura Tinard is een kunstenares die zeilt op jachten en op ligbanken slaapt. Ze is medeoprichtster van 3.000 Degrés, een performancefestival in Brasseries Atlas, en staat aan het hoofd van Hi-Stories, een productiehuis voor performanceschrijvers.

Luz Volckmann is schrijfster en woont in Marseille. Ze is feministe, trans en activiste. Haar eerste boek, Les Chants du placard, verscheen in 2020. Aller la rivière, dat in 2021 bij uitgeverij blast verscheen, is een bundel met politieke poëzie tussen verzen en proza in, waarin ze de ingeslagen weg rond de stem van wie zelden gehoord wordt verderzet.

Seynabou Sonko is een kunstenares uit de Senegalese diaspora en woont in Parijs. Ze studeerde af aan UQAM in Montreal, ENSAV La Cambre in Brussel en de Université Paris 8 en maakt kunst op het kruispunt van literatuur, muziek en film. Haar eerste literaire werken verschenen in tijdschriften als Sabir, Muscle en Sève. In 2023 publiceerde ze haar eerste roman, Djinns, uitgegeven door Grasset, waarmee ze de Prix du Cheval Blanc en de Prix de la Porte Dorée won. Seynabou Sonko is ook muzikante, scenariste en zangeres en werpt zich op als een bijzondere nieuwe stem in de hedendaagse literaire scène. Haar artistieke project, dat zich steeds verder uitbreidt, richt zich op de dialectiek van overvloed, of het nu gaat om taal door middel van creolisatie, een begrip ontwikkeld door de Martinikaanse dichter, romanschrijver en filosoof Édouard Glissant, of om de hybriditeit die kenmerkend is voor ‘gialli’, de Italiaanse genreromans en -films die zich bevinden op de grens tussen misdaad, horror en erotiek. Gedreven door een intense creatieve energie, stelt Seynabou Sonko vormen, codes en gevoelens van verbondenheid in vraag om ze beter te kunnen omverwerpen en een vrij, vloeiend en brandend actueel werk te creëren.

Raïssa Yowali is een Belgisch-Congolese dichteres en performer geboren in Brussel. Ze publiceerde in eigen beheer haar eerste bundel D'aussi longtemps que je me souvienne, je me suis pensée au masculin pour embrasser les filles (Fintro Literatuurprijs en Publieksprijs 2024 voor Franstalige literatuur) en werkte mee aan verschillende andere bundels (Selfies, On ne s'excuse de rien Tome II, En lettres noires, (Grands)-mères en lumière). Onder leiding van Joëlle Sambi speelde ze in Koko Slam Gang in het Théâtre National de Bruxelles en Espace Magh, voordat ze naar Kinshasa vloog voor een cursus toneelschrijven bij het gezelschap Théâtre du Fleuve (David Ilunga en Tinah Way). Ze bedenkt korte werken zoals haar voorstelling L'Accident, die tweemaal werd voorgesteld in Maison Poème, en Smog, waarvan delen werden opgevoerd op het Fame festival op uitnodiging van Valérie Cordy voor états du Monde en in het Jacques Franck op uitnodiging van Julie Lombe. Tegelijkertijd werkt ze als cultureel journaliste. Ze houdt ervan om theater- en filmwerken te ontdekken en vooral om met kunstenaars te praten over hun creatieve proces en hun relatie met kunst en de wereld. Ze is lid van de Salve (Critique à la Bellone project) en werkt samen met verschillende tijdschriften (Surimpressions en La Pointe) en collectieven (La Verrière). Ze is ook dramaturge en coprogrammeur van een queer filmfestival in Brussel, Pinkscreens.